（一） 能長時間、安全可靠地傳輸大容量電能的絕緣電源稱為“電力電纜”。
礦用電纜是導(dǎo)體外包有優(yōu)質(zhì)絕緣資料，并有各種保護層的電纜。它的主要功能與架空導(dǎo)線相同，在電力系統(tǒng)中傳輸和分配大容量的電能用。與架空線的區(qū)別是電力電纜可在各種環(huán)境下敷設(shè)，安全蔭蔽、不受外界氣候變化的攪擾；以及能夠較少保護，經(jīng)久耐用（一般要求40年以上）。但電力電纜的結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，制作工序多，產(chǎn)品價格要比架空導(dǎo)線高出幾十倍；因而一般應(yīng)用于不習(xí)慣選用架空線路的場合，如城市中輸配電線路和工礦企業(yè)的動力引進與廠區(qū)的骨干電力線路中；以及跨過江河鐵路站場，貫穿地下地道等。實際上電力線路是架空導(dǎo)線與電力電纜一起組成的，架空導(dǎo)線偏重于發(fā)生電源的輸、變、配電部分，而電力電纜偏重運用于配電、用電端，因而，中低壓電力電纜的生產(chǎn)量占98％以上。
跟著我國經(jīng)濟水平的敏捷進步，電力電纜在電力系統(tǒng)中的份額不斷添加。如城市中心區(qū)的中、低壓架空線路將逐漸改為蔭蔽的電纜線路，郊區(qū)和中心鄉(xiāng)鎮(zhèn)將選用架空絕緣電纜。
（二） 電力電纜應(yīng)具有下列技能特性
1， 能長時間接受較高甚至極高的作業(yè)電壓，應(yīng)具有十分優(yōu)秀的電絕緣功能，因而電力電纜按運用電壓級可分為：低壓（1千伏及以下）、中壓（6——35千伏）、高壓（66——330千伏）、超高壓（500千伏及以上）。
2， 能傳輸很大的電流（幾百安甚至幾千安），因而會選用截面積為幾百甚至幾千平方毫米的導(dǎo)電線芯。一起要求所用絕緣及其他資料具有優(yōu)秀的耐熱老化功能，而全體結(jié)構(gòu)能堅持熱平衡。
3， 為使電纜能習(xí)慣各種敷設(shè)方法和運用環(huán)境（地下、水中、溝管、地道、豎井），有必要選用多種組合的保護層結(jié)構(gòu)。
事實上，電力電纜所依托的高壓絕緣技能、大電流傳輸技能以及結(jié)構(gòu)平衡、護層結(jié)構(gòu)等均代表了電工學(xué)科中這幾方面的學(xué)術(shù)水平。
（三） 制作電力電纜的工藝設(shè)備主要有絞線機，絕緣包覆設(shè)備，成纜機（將3——5根絕緣線芯絞組成纜），內(nèi)、外護套擠包機以及鎧裝（鋼帶、鋼絲鎧裝）設(shè)備。其間，不同的絕緣結(jié)構(gòu)選用不同的設(shè)備，且工藝技能要求極高。
（四） 礦用電纜均運用于電力系統(tǒng)中，因而一般不再分小類，而是按不同絕緣資料或結(jié)構(gòu)分出系列作為分類。
